暗狭窄的小巷。南埠城的夜晚并不安静，远处花街传来丝竹声和调笑声，主街上还有夜市未散的嘈杂。但他们走的这些小巷，寂静得像坟墓，只有野猫偶尔窜过，发出凄厉的叫声。
路上，林见鹿低声问凌霄：“师兄，刚才毒蛇老七说，你是晋王府的……药奴？”
凌霄脚步顿了顿，没回头，声音在夜风里很轻：“嗯。我爹娘死后，我被抓进晋王府，试了三年药。蚀骨散、醉仙桃、青琅玕……所有新炼的毒，都要先用在我这种人身上试效果。我脸上的伤，就是试蚀骨散时留下的。”
林见鹿心脏像被一只冰冷的手攥紧。她想起师兄刚来义仁堂时的样子——浑身溃烂，奄奄一息。父亲花了三年才把他从鬼门关拉回来，但那张脸，再也回不去了。
“后来你是怎么逃出来的？”
“师父救的我。”凌霄的声音里有一丝暖意，“那年晋王请师父去王府诊脉，师父在药奴房里看见我，认出了我身上的毒是蚀骨散。他花了很大代价，向晋王讨了我这个人情，把我带出了王府。”
所以师兄对父亲，是救命之恩。所以他才会在灭门夜冒险回来，想救她。
“师兄……”林见鹿喉咙发紧。
“别说了。”凌霄打断她，回头看了她一眼，目光在黑暗中很柔和，“都过去了。现在最重要的是活下去，查清楚真相，给师父报仇。”
林见鹿用力点头。
这时，走在前面的阿青停下脚步，指向前方：“到了。”
前方是一条巷子口，巷口被两道木栅栏封死，栅栏上贴着泛黄的封条，字迹已经模糊不清。月光下，能看见巷子里低矮的屋舍轮廓，黑洞洞的窗口像无数只空洞的眼睛。空气里飘来一股若有若无的腐臭味，混着草药焚烧后的焦苦。
瘟疫巷。
阿青上前，用力掰开木栅栏的一道缝隙，刚好容一人通过。他回头道：“里面什么情况我也不清楚，你们自己小心。我在外面守着，如果有人来，我会学三声猫叫示警。”
“多谢。”林见鹿诚恳道。
阿青摇摇头，退到巷口的阴影里，隐去了身形。
凌霄率先钻进栅栏缝隙，林见鹿紧随其后。脚刚踏进巷子，那股腐臭味就浓烈起来，直冲口鼻。她撕下一片衣襟，浸了随身带的水，蒙住口鼻。凌霄也照做。
巷子里寂静得可怕。两旁的屋舍门窗紧闭，有些门上还贴着符咒，在夜风里哗哗作响。地上散落着一些破碗、烂衣，还有烧剩的纸钱。月光
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