四个人并肩站在院子里，手里端着鸩酒，阳光落在他们身上，暖融融的。海棠花还在飘落，粉白的花瓣落在他们的肩上、发间、酒杯里。
沈清晏看着妹妹和妹夫们，声音很轻，却很稳。“父亲在天上看着我们。我们没有给他丢脸。”
四个人同时举起酒杯，一饮而尽。
酒杯落地，碎成几瓣。清脆的声响在寂静的院子里回荡。
沈晚棠的身子晃了晃，一口黑血从嘴角溢出来，顺着下巴滴在衣襟上。她看着谢临渊，想说什么，嘴唇翕动着，却没有发出声音。谢临渊一把揽住她，将她搂进怀里。他的嘴角也溢出了血，可他的手稳稳地抱着她，下巴抵在她发顶，闭着眼。
沈清晏的身子往后倒去，陆砚卿伸手接住了她。她靠在他怀里，嘴角的血一滴一滴落在他的衣袖上，晕开一朵一朵暗色的花。她看着他，嘴角弯着，眼睛却一点一点闭上了。
陆砚卿低下头，在她额头上轻轻印了一下。然后他的眼睛也闭上了。
院门外，沈砺柔终于崩溃了。她挣脱侍卫的手，扑到院门口，跪在地上，哭得浑身发抖。沈若宁哭晕在沈知沅怀里，沈知沅抱着她，眼泪无声地流，可她站得笔直，望着院子里那四个不再动的人，嘴唇翕动着，像是在说什么，又像是什么都没说。
风吹过来，海棠花瓣落了满地。粉白的，一片一片，盖在他们身上，像是春天在为她们送行。
吴公公站在那里，看着地上的四个人，沉默了很久。然后他转过身，用袖子擦了擦眼角。
“回宫。”他的声音沙哑。
侍卫们无声地退出去。院门外，沈砺柔还跪在地上，不肯起来。沈知沅抱着沈若宁，站在她身后，安静得像一尊雕像。
阳光落下来，照在那四个人身上。海棠花还在飘落，一片一片，落在他们不再起伏的胸膛上。
消息传遍京城，只用了半天。
最先传开的是陆府被围的消息。住在陆府附近的百姓看见大队侍卫浩浩荡荡开过去，甲胄的寒光晃得人睁不开眼。有人探头张望，被侍卫呵斥回去。后来有人看见吴公公从陆府出来，眼睛红红的，手里捧着的圣旨已经空了。
再后来，陆府的大门打开了，四口棺材从里面抬出来。棺木是上好的楠木，据说是陆府的管家连夜买来的。棺材很沉，抬棺的人一步一步走得很慢，像是怕惊扰了里面的人。
茶楼酒肆里，人声鼎沸。
“听说了吗？陆大人被赐死了。”
…。。