廷——”
“朝廷给过俺们啥？俺河北逃荒过来，俺娘可是饿死在官道上的！”
棚子里霎时静了一瞬。
“是公爷的人把俺从死人堆里扒出来的，是公爷的粮把俺肚子填上的，是公爷的章程给俺分的田、上的籍！”
汉子眼圈红着，声音却梗得更硬，
“朝廷的告示贴在城墙上，写得倒是好听，可哪个字管过俺死活！”
角落里，一个缺了半边耳朵的老汉，慢腾腾把烟锅在鞋底磕了磕，抬起头来。
“老丈在这条官道上，赶了四十年脚。”
他指了指官道尽头的天际线。
“永和十八年，鞑子下来打草谷，才三十多骑，就在那道梁子后头。”
“俺亲眼瞧见的，官军的城门，吱呀一声，关了。”
“关了？三十多骑就关城门？”
“哼，关得比谁家的都严实！里头守军敲着梆子，说是‘静待军令’。”
老汉咧开嘴，冷笑一声，
“军令没等来，等来鞑子抢完粮食抢婆娘，唱着歌回草原去了。”
“俺爷爷那辈儿就在问，朝廷的兵呢？问到现在，也没见过来一回！”
“就是！”
旁边贩皮货的汉子把桌子拍得山响，
“要不是公爷的铁林军，现在青州在谁手里还不一定呢！俺们这些人的坟头草，都三尺高了，还搁城门口跪着等朝廷的救兵呢！”
“可不是？”
又有人搭腔，“镇北王年年摊派，什么‘犒军银’‘草料银’，名目一年换仨，交完了税，锅里就剩照得见人影的糊糊！”
“你们经历过西梁军跟镇北军打起来那阵吧？”
“怎么没经历过，这才几年啊！”
“那阵子官道上全是逃难的，走着走着，前头的人就倒下了，没人敢扶，易子而食的事儿都听过！”
“要不是公爷，西北早烂透了！”
“就是！俺家还供着公爷的长生牌位呢！”
“哈哈哈，青州谁家没有公爷的长生牌位？”
旁边的几个庄稼汉大笑起来。
“俺家那牌位，是俺爹临死前亲手刻的。俺爹咽气前还攥着俺的手说，公爷让俺们活下去了，这牌位，得一代一代传下去。”
有个上了年纪的还嫌不够，往前凑了凑。
“不瞒几位，俺们村供牌位还讲究个先后。”
“
…。。