巡检营外。
周伯年带着师爷和几个随从，歪戴着乌纱帽，气喘吁吁地一路小跑，终于赶到了这里。
两个黑甲战兵横刀在前，冷着脸低喝一声：“站住！干什么的？”
周师爷忙不迭上前，挤出笑脸：
“军爷息怒！这位是我们广州知府周大人！特来求见陈大人！”
那战兵上下打量了周伯年一眼，瞅了瞅他那歪到后脑勺的乌纱帽，咧开嘴笑了起来：
“派兵围官驿那个周大人？”
周伯年冷汗当场下来了。
“误会……天大的误会……”
周师爷赶紧摆手，“都是巡检营那帮杀才自作主张！我们府尊毫不知情啊！”
另一个战兵哼了声：“等着吧。”
人进去半晌。
周伯年就杵在门口，腿肚子直转筋。
日头升起来了，晒得他眼发花。看着一队队黑甲兵进进出出，还有些穿着绸衫、抱着账簿算盘的文吏模样的人穿梭来去，偶尔还领着几个面色惶急的商贾进营。他心里那点侥幸，像被冰水浇过，滋滋冒着凉气，全没了。
等了约莫一盏茶功夫，进去的兵出来了，抬了抬下巴：“进去吧，陈大人在正堂。”
周伯年浑身一个激灵，忙不迭往里走。
正堂里，光线有些暗。
陈默坐在太师椅上，二郎腿翘着，手里捏着本厚账簿，正低头看，旁边两个亲卫按刀站着。
周伯年腿一软，差点跪下去，他拱起双手：“下官……下官广州知府周伯年，参见钦差大人！”
陈默没抬头，翻了一页账簿。
“周大人来得巧，本官刚看了半本账，有几处地方，算不明白。”
周伯年一愣。
陈默抬起头来，目光如电：
“市舶司年年报税，银子固定二十万两，可码头进出库的实单，去年光抽分银一项，就进了五十万两的库。”
“剩下三十万两，哪儿去了？”
周伯年后背的衣裳瞬间被冷汗溻湿。
“这……这是水路损耗……大人您也晓得，海上风浪大，货物难免……”
“风浪？”
陈默把账簿“啪”一声合上，扔在旁边案几上，“那风浪怎么不卷你的船，倒把你周家在海珠巷库房里塞的私货，给卷得严严实实？”
周伯年最后一丝力气也散了，整个人瘫软下去，只剩嘴唇还在哆嗦
…。。