地瞪着底下跪着的石虎。
“退到河西？退到凉州？退到那片鸟不拉屎的戈壁滩子上去放羊？”
“石虎，你忘了咱们从哪来的？忘了咱们的祖辈是怎么从北边那片冻死人的荒地上，一刀一枪杀进中原的？我在汉人的朝廷里头苦等了几十年，才等到让族人翻身的今天！你让我退？！”
“退回去当什么？当丧家之犬？当被人撵出中原的败类？我石氏的列祖列宗，哪一个是退出来的？死在中原的土里，那也是本事！夹着尾巴逃回草原上去，族里的老人还认不认你姓石？”
石虎的脊背弯了弯，咬牙道：
“主上，末将没让您退。末将让您活。”
“活？”西梁王嗤了一声，“窝囊地活着？”
“族人得活着！”
石虎的嗓门陡然拔高，声音里带上了狠劲。
“主上！汉人的火器太凶，又诡计多端，咱们根本挡不住啊！潼关死了多少弟兄，您知不知道？三千多人！闷在暗道里，堵死了，连跑的地方都没有！”
声音在城门前的空地上回荡，八千人跪在那里，有人开始低着头发抖，不知道是冷的还是怕的。
“那都是咱们的羯族本部！老的是末将父辈的袍泽，小的是末将看着长大的后生。他们不是汉人征来的苦力，不是花钱买的杂胡炮灰，那是咱们自己人！”
“末将能拿汉人的命去填沟，拿杂胡的命去堵刀口，末将眼都不眨。可族里的弟兄——”
石虎重重磕下头去，额头砸在冻土上，发出一声闷响。再抬起来的时候，额头正中已经见了血。
“主上，咱们整个族加在一块儿，连老带小，满打满算不到十八万口。死一个少一个。”
他直起身，眼睛通红。
“长安城再金贵，它能比十八万族人的命金贵？”