吕雉看着那淤青，又看了看戚懿惶恐的眼神，心中的警惕松动了几分。这半年来，戚懿确实在“退让”：主动将京畿卫戍的调兵权交还刘邦，将吕党流放者的家产全数充公（未私留一分），甚至在朝堂上为吕家旧部求情（说“罪不及子孙”）。
“你想怎样？”吕雉端起茶盏，热气模糊了她的表情。
“只求姐姐……”戚懿扑通跪下，额头抵着地面，“放过妹妹和如意，我们去代地，永世不回长安。”
这句话彻底击中了吕雉的软肋——她最忌惮的，从来不是戚懿的智谋，而是戚懿与刘邦的“情分”。若戚懿主动离开长安，刘邦的关注度自然会转移，她便可趁机收拢吕党残余势力。
“可以。”吕雉放下茶盏，“但你要立誓：此生踏入长安一步，便身首异处。”
戚懿含泪立誓，起身时脚步踉跄，由青黛搀扶着离去，背影单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。
吕雉看着她的背影，对吕媭道：“派人盯着，若她真去了代地，就……”做了一个抹脖子的手势。
三、代地蛰伏，暗铸利刃
三个月后，代地传来消息：戚懿的“病体”每况愈下，已不能下床；赵王如意（戚懿之子）在代地狩猎时坠马，摔断了腿（实则是戚懿让他借机“养伤”，避开长安耳目）。
长乐宫的吕雉收到消息时，正在宴请刚被赦免的吕家旧部：“看来，老天都在帮本宫。”她下令撤走盯梢的人，“一个快死的女人，一个断腿的孩子，不足为惧。”
她不知道，代地的“病榻”之下，藏着另一番景象——
戚懿的卧房暗格里，烛火通明。她正对着沙盘推演：上面是长安布防图，每个红点都代表一个吕党潜伏者（通过春桃爹娘提供的线索，已揪出十七个）。青黛在一旁记录：“代地军马场已改造完毕，可驯养‘踏雪马’（日行千里，能负重千斤）；从匈奴赎回的工匠，已造出二十架‘连弩车’（一次可发射五十支箭，射程百丈）。”
“如意的‘断腿’？”戚懿问。
“已用夹板固定，对外宣称‘需静养一年’，实则每日在密室练习骑射，力气比从前大了三成。”
戚懿点头，指尖点在沙盘的“长乐宫”位置：“吕雉定会趁我们‘虚弱’，让吕党旧部渗透禁军。告诉周勃，按原计划，让他的人假装被吕党收买，做‘双面间谍’。”
青黛领命，忽然想起一事：“娘娘，长安传来消息，吕雉开始重修吕家祠堂，说是
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