究器用，以利民生。
造水车、筒车，木石质性、承重之理各有分别，桔槔杠杆、轮轴辘轳，为众器之本，试问杠杆、轮轴其理云何？
民间筒车、龙骨水车，何以能省人力，引水上田？更有何法可改良其制，使灌溉所及更广、所费人力更寡？
诸生博考古法，参以当世实务，详言之。
这一次，贡院彻底炸了。
当然，不是爆炸，是所有考生的心态炸了。
两道压轴题，完全跳出了传统科举范围。
不考文章辞藻空泛义理，也不看谁能写出最漂亮的圣贤文章，偏偏考算术、机械、农事、水利。
一时间，贡院之内众生百态。
那些出身世家，自幼在书房中长大，从未真正接触过乡野事务的士子，几乎陷入绝望。
他们读过无数典籍，谈起圣贤之言可以滔滔不绝，可让他们改良水车……
抱歉，水车长什么模样，他们甚至都从未见过，至于轮轴、杠杆，更是闻所未闻。
少数寒门士子，反倒稍稍占据优势。
他们自幼生活于乡间，见过农人耕作，也见过水车运转，虽然说不上什么精妙道理，但至少能够凭借经验写上几句。
哪里见过，如何使用，有什么不足，多少还能答出一些。
而最兴奋的，莫过于一群平日里被人视作不务正业的异类士子。
这些人喜欢研究算术，翻阅杂书，琢磨器械。
往年科举之中这些东西根本没有多少用处，甚至不少人还会嘲笑他们。
堂堂读书人，研究那些奇技淫巧作甚？
可今日他们忽然发现，自己多年兴趣竟然在这一场春闱中派上了大用。
一时间个个精神大振狂喜不止，提笔落纸洋洋洒洒，平日里无人问津的所学，此刻终于有了施展之处。