望江楼的说书声渐渐被抛在身后，龙昊带着小草姐弟三人，信步走在清远镇略显喧嚣的街道上。市井的烟火气与方才听闻的“十大豪杰”、“十大美人”的传奇交织在一起，构成了这光怪陆离的人间画卷。龙昊面色平静，内心却无太大波澜。那些云端上的人物，与他这行走在阴影与泥泞中的复仇者，终究是两个世界。
行至一处相对清静的街角，忽见一群人围拢，隐约有争执之声传来。龙昊本不欲理会，但灵觉微动，感知到一股微弱却清正平和的文气，与周遭的市侩喧嚣格格不入。他脚步微顿，目光穿过人群缝隙望去。
只见墙角下，一个身穿洗得发白的青色儒衫、面容清癯、略显憔悴的年轻书生，正将几卷画轴小心翼翼地铺展在一块干净的蓝布上。他身旁立着一块简陋的木牌，上书“卖画筹资，赴京赶考”八字，字迹清秀挺拔，隐隐有风骨。书生脸上带着几分窘迫与坚持，正低声向围观者解释着什么，周围几个闲汉却嬉笑着指指点点，语带轻佻。
“穷酸书生，画的什么玩意儿，也敢要价？”
“就是，这美人图还没怡红院的姑娘好看呢！”
书生面红耳赤，却不卑不亢：“在下所售，乃是心血之作，并非……并非那般俗物。诸位若不懂画，还请自便，莫要污了斯文。”
龙昊目光落在那些画作上。共有七八幅，其中三幅是美人图，一幅名为《月下抚琴》，画中女子侧坐蕉叶之下，素手调弦，月色朦胧，意境空灵悠远，虽未画全貌，但那份清冷出尘的气质已跃然纸上；一幅《红梅映雪》，雪中寒梅怒放，一袭红衣的佳人执伞而立，人面梅花相映，艳而不俗，傲骨凛然；还有一幅《幽谷采芝》，云雾缭绕的深谷中，白衣少女俯身采撷仙草，身姿灵动，仿佛下一刻便会随风而去。画中女子皆无具体面目，但神韵气质各异，笔法细腻，用色淡雅，确非凡品。
其余几幅则是山水，或《寒江独钓》，意境孤高清远；或《秋山访友》，墨色淋漓，气势雄浑。虽略显青涩，但灵气十足，假以时日，必成大器。
龙昊心中微动。这书生画功不俗，更难得的是画中有一股难得的“清气”与“逸气”，非心性澄澈、胸怀丘壑者不能为。观其面相，虽困顿潦倒，但眉宇间隐有光华，非久居人下之辈。
他排开众人，走到画摊前，随手拿起那幅《月下抚琴》，仔细端详片刻，问道：“此画何价？”
书生见终于有人正经问价，且来人气度沉凝，目光深邃，不敢怠慢，拱手道：“回先生，
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