他甚至开始“享受”起这种掌控他人生死、予取予求的感觉，这让他暂时忘却了龙昊病榻前的无力，忘却了家族衰败的阴影，忘却了金库日益空虚的焦虑。他像一个疯狂的赌徒，将全部筹码押在了“未来”上。
一个月，夜夜笙歌（尽管是寂静的笙歌）。耕耘不辍。
效果是显著的。陆续有消息从新别院传来：某位姨娘有喜了，又一位诊出了滑脉……龙腾得知消息时，正在书房看着又一份令人心惊的支出账目。他先是愣了一下，随即，一种混合着怪异成就感和更深层空虚的情绪涌上心头。他挥退报信的人，独自站在窗前，望着阴沉的天色，久久不语。
而在龙昊的病榻前，通过数十名女子以青春和寿元为代价换来的“生机”，终于积累到了某个临界点。
这一日，龙啸天照例守在床边，为孙子擦拭手臂。忽然，他感觉到掌心下那枯槁的手腕，极其轻微地，动了一下。老人浑身一震，几乎不敢相信自己的眼睛。紧接着，他看到了更令人心颤的一幕——龙昊那深陷的眼皮，在艰难地颤动了几下后，竟缓缓地、极其缓慢地，睁开了一条缝隙！
浑浊，空洞，茫然……那双眼眸中最初的眸光如此微弱，仿佛随时会再次熄灭。但，它们确实是睁开了！
“昊……昊儿？！昊儿！你醒了？你看见祖父了吗？”龙啸天老泪纵横，声音颤抖得不成样子，枯瘦的手想要抚摸孙子的脸颊，却又怕碰碎了他。
龙昊的眼珠极其缓慢地转动了一下，视线没有焦点，过了好一会儿，才似乎艰难地凝聚在龙啸天涕泪交加的脸上。嘴唇翕动，却发不出清晰的声音，只有微弱的气流。
接下来的几天，龙昊的意识在一点点恢复。他能发出几个模糊的音节，能用眼神表达简单的需求，最令人难以置信的是，在两名强壮仆役的搀扶下，他竟能勉强离开床榻，颤巍巍地、如同一个年逾古稀、行将就木的老人般，走上几步！他的头发依旧灰白稀疏，皮肤枯槁布满皱纹，背脊佝偻，但确确实实，他从一个“活死人”，变成了一个能勉强活动的“垂死老人”。
龙啸天喜极而泣，仿佛看到了真正的曙光。他迫不及待地将这些“好消息”告诉了龙腾，并开始筹划着，是否要寻找更多、更合适的“药引”，或许昊儿能恢复得更好一些？
然而，当龙昊的意识越来越清晰，当他从祖父激动而含糊的叙述中，从偶尔听到的仆役低声议论的只言片语中，从被搀扶着走过廊下时，无意间瞥见别院方向那些面容憔悴、眼神空洞的“妇人”
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