一个月后，二人终于抵达万里黄沙的中心腹地。
风沙如刀，割面生疼，连睫毛都被沙粒磨得刺痛。
空气灼热到令人窒息，每一次呼吸都像吞下滚烫的铁屑。
而天空，果然如华天佑所言——诡异至极。
正午时分，天穹之上竟悬着两轮赤日。
一轮炽白如熔金，高悬中天；另一轮则略显昏黄，偏于东南，光影交错，投下双重阴影。
人在其中行走，影子分裂、扭曲、重叠，方向感瞬间崩塌。沈陌闭眼调息片刻再睁眼，竟一时分不清哪边是东，哪边是西。
“小心脚下。”华天佑低声道，“按我父亲所说，流沙区就在前方百步内。表面看与寻常沙地无异，实则下有漩涡，一旦踩空，三息之内便会被吞没。”
沈陌点头，目光扫视前方。
就在此时，他脚步一顿。
前方沙丘缓坡之下，赫然横陈着一支早已风化的商队遗骸。
骆驼骨架半埋黄沙，肋骨断裂，如折断的琴弦，在风中发出细微呜咽；破碎的陶罐散落四周，内里干涸如血，或许曾盛过清水，或许曾装过美酒，如今只剩裂痕与尘土；最令人心颤的，是一具人骨——仍保持着跪地仰天的姿态，头颅微扬，空洞的眼窝望向双日当空的苍穹，右手紧攥一枚锈迹斑斑的铜钱，指骨早已石化，却仍死死扣住那枚象征“归家”的信物。
沈陌缓缓蹲下身，指尖轻触那枚铜钱。冰凉刺骨，仿佛还残留着千年前那人临终前的最后一丝体温。
刹那间，他仿佛看见：一支三十人的商队，旌旗猎猎，驼铃叮当，满载丝绸、瓷器、香料，从长安出发，誓言要打通西域新商道，将中原繁华带向世界尽头。领队是个年轻商人，眉目英挺，怀揣万贯家财与一腔热血，临行前对妻儿许诺：“待我归来，必携极西奇珍，换你一世安稳。”
可他们终究败给了这片无情黄沙。
烈日炙烤，水源枯竭，同伴一个接一个倒下。最后那人跪在此处，用尽最后一丝力气仰望天空，手中紧握铜钱，喃喃：“娘子……我回不去了……”
野心、梦想、血肉、誓言——尽数被风沙吞噬，只余白骨与铜钱，在时光中静默千年。
沈陌缓缓起身，将铜钱轻轻放回那人掌心，低声道：“你虽未能归家，但我必须回去。”
他转身，目光如炬，望向沙海深处那片被双日笼罩的死亡禁区。
风起，沙涌，天地如怒。
…。。