星域停战已满三月。
杨思纯有心一览安置暗影遗孤的星澜小屋，约上江流云、程怀亮，又特意传信邀来退守西境的郑小年，一行人轻车简从，再带上一队年轻中层军官，几辆中型巴士缓缓停在山谷篱笆墙外。
郑小年一身简约暗青色军装，腰间佩剑松松束着，一路少有言语，只是安静跟在队伍后侧。不少年轻军官听过他与韩昌敌对交战的传闻，不敢贸然搭话。
众人推开木篱笆门，院内孩童的笑闹声、小黄狗的吠叫、刻刀摩挲木头的轻响一齐涌来。墙角半人高的向日葵迎着秋阳舒展，晾衣绳挂满彩色小衣裳，屋檐悬着木刻星浪挂饰，门口褪色木牌写着星澜小屋。
韩昌正蹲在泥土地上，给扎羊角辫的小女孩系鞋带，军装外套搭在臂弯，白衬衫袖口挽起，手腕新旧伤疤交错。系完便将小女孩扛上肩头，任由她伸手去摘枣树的干果，面上依旧淡淡，托着孩童双腿的动作却格外轻柔。
满墙孩童画作尽数是背负巨剑的男人，年轻军官们看得错愕，一名少尉低声惊叹：“传闻里一招压服诸多猛将的601将军，竟会这般陪着孩童嬉闹？”
程怀亮抱臂站在人群间，勾起一抹感慨笑意，这位昔日大唐玄甲军统领，旧事随口道来：“当年暗影山洞据点，我带兵合围堵截此人，自认胜券在握，谁知交手仅仅一招，他长剑就刺中我胸口，差一点我就当场殒命。”
江流云淡淡上前补刀：“人家手下留情，刻意避开你的心脏要害，不然今日你没机会站在此处闲谈。”
一众青年军官倒吸冷气，程怀亮任军事学院武技客座教授，一套***法出神入化，而韩昌只教授他们军事战术，从未亮过武功。
郑小年立在人群末尾，指尖无意识摩挲佩剑剑柄，脑海骤然浮现黑陨号指挥舱的画面——彼时他双目赤红，长剑死死抵住韩昌脖颈，满心只剩下丧父的滔天恨意。再抬眼望向院中被孩童环绕的韩昌，两种画面交织在一起，他心底那点残存的不甘，已然消弥大半。
杨思纯沉默望着院内景象，思绪飘回三百年前，那是个自愿坠入无间地狱的少年，又想起当年消灭郑明俊残部后，韩昌推掉联盟副盟主之位，尽数拒收勋章，只求修建星澜小屋收留受害孩童。那时那些可怜的小孩子大都才一二岁，因为幼儿的神识最精纯，最适合提取。郑明俊根本就不把这些小孩当人，他们只是他的耗材。可这些耗材，却是韩昌们拼尽全力、忍受无尽痛苦也要护卫的瑰宝。
骑在韩昌肩头的小女孩率先
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