生命禁区”，磁场异常，气候极端，地形复杂，充斥着各种科学难以解释的诡异现象和致命危险，自古以来就是探险家的坟场，现代设备在那里也经常失灵。三年前那支装备精良的“夸父”科考队，就是在那里损失惨重，最终只带回了一些外围数据和几个重伤员。
“立刻调取‘夸父’科考队全部任务记录、伤亡报告、环境分析数据，尤其是关于目标区域的地形、气候、磁场、以及……可能存在的非自然威胁评估！”叶红绫沉声道，“同时，启动在轨备用侦察卫星，对目标区域进行穿透性扫描和合成孔径成像，我要在二十分钟内，看到最清晰的实时画面和三维地形建模！”
“是！”
命令立刻被传达下去。屏幕上，代表昆仑山死亡谷区域的区块被放大，模糊的卫星云图开始被更高精度的图像替代，结合历史数据和刚刚传回的信号，一个初步的三维地形模型正在快速构建。可以看到，目标地点位于一处巨大的、被冰雪覆盖的裂谷边缘，下方是深不见底的地热裂隙，周围环绕着陡峭的冰壁和乱石，地形极其险恶。更麻烦的是，图像显示该区域上空笼罩着不正常的、旋涡状的云层，地磁读数一片混乱，而且似乎有持续的能量干扰。
“报告！” 另一个屏幕前，负责通讯与情报汇总的情报官抬起头，语速飞快，“通过‘谛听’系统交叉比对，发现三小时前，有一则通过加密卫星电话发出的、内容模糊的通讯，疑似与昆仑山死亡谷有关。信号源在境外，但中继基站指向藏边地区。内容经过初步破译，关键词包括：‘冰窟’、‘发光’、‘守护’、‘代价很大’、‘尽快脱手’。初步分析，可能是一支非法的、国际性的珍稀生物或矿物盗猎/走私团伙，也盯上了死亡谷的某些东西，并且可能已经采取了行动！”
雪上加霜！竟然还有其他人，而且可能是经验丰富、不择手段的亡命之徒，也在打死亡谷的主意！他们是否也发现了雪魄灵芝？是否已经得手？还是正在遭遇未知的危险？这些，都是未知数，但无疑大大增加了任务的复杂性和危险性。
“能锁定对方身份或具体位置吗？” 叶红绫问道。
“信号经过多次跳转和加密，无法实时精确定位，但技术组正在尝试逆向追踪和破解更深层的加密。从通讯习惯和用词分析，初步判断可能与一个代号‘北极星’的国际走私集团有关，这个集团以胆大妄为、装备精良、行事狠辣著称，活跃于全球各种极端环境，专门盗猎、走私珍稀濒危物种、特殊矿物和古代遗物。”
北
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