与城内的骚动和恐慌不同，这里显得格外“文雅”。
广东谘议局副议长丘逢甲未曾到场，但一众本省籍的翰林、御史、致仕官员等士绅名流，如邓华熙、梁鼎芬、江孔殷等人，皆衣冠楚楚，齐聚于此，召开“各界大会”，商讨“维持广东地方治安”事宜。
会议气氛凝重而诡异。
这些平日里道貌岸然的士绅们，此刻个个面色严峻，言语间充满了“忧国忧民”的调子。
邓华熙颤巍巍地首先发言，声音带着难以抑制的恐惧：“诸公……凤山将军罹难，革命党势大，省城震动！为保全粤省桑梓，免遭战火涂炭，我等……我等需有所决断啊！”
梁鼎芬立即接口，言辞“恳切”：“现今局势，唯有顺应潮流，宣布独立，实行自治，方能稳住局面，阻革命党暴力于城外。此乃改良政治，实行自保之上策。”
他刻意将“独立”、“自治”与“排拒革命”、“自保”联系起来，其意图昭然若揭，就是抢在革命党武装起义之前，由他们这些旧官僚士绅掌控局面，搞一场换汤不换药的“假独立”，以此维护自身利益，抵制彻底的革命。
与会绅商大多早已被革命党的连番行动吓破了胆，又贪恋身家财产，闻言纷纷附和：
“心翁（梁鼎芬字心海）所言极是！独立自治，实为保全粤省之良法！”
“应即刻请张制台……不，请张鸣岐布告独立！”
“必须由我等士绅组成议事机关，主持大局！”
江孔殷坐在人群中，捻须不语，目光深邃。
他暗中与革命党有联络，但此刻，他更乐于见到张鸣岐被彻底孤立，逼迫其就范，为接下来的权力洗牌创造条件。
一群惶惶不安又充满了野心的士绅们立刻草拟了一个议决：“（一）各省因乱事来电调兵，机饷、机械，一律不答应，截留协饷，以为防守之用；
（二）即日成立监督官吏，改良政治总机关，由各界团体公举代表主持；
（三）推举代表和旅港各团体联络。”
这本质上是一场精心策划的“逼宫”，意图抢在革命党武装起义之前，用“和平独立”的幌子，换取清廷旧官僚体制的平稳过渡，从而保住他们的权势和利益。
他们试图用一纸“独立”文告，安抚民众，糊弄革命党，维持旧秩序的体面。
同日，傍晚。
佛山，大胜堂。
梁桂生接到了高剑父通过秘密渠道
…。。