生保重，日后我们有缘再聚。”
众人寒暄片刻，便各自启程。清风道长打算留在青龙山，协助孙家加固祖坟的石阵，防止阴煞之气再次泄露；孙勇则需处理古墓后续事宜，安抚家族众人。杨哲、阿青、阿依跟着王瑶，踏上了前往桂西石岩镇的路途。
一路西行，越往边境，山势越发险峻。原本平整的柏油路渐渐变成崎岖的山路，两旁的树林愈发茂密，遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下斑驳的光影。山间雾气缭绕，空气中弥漫着潮湿的泥土气息，偶尔能听到不知名的鸟兽啼鸣，增添了几分萧瑟之感。
阿依起初还兴致勃勃地四处张望，没过几日便没了精神，揉着酸胀的腿抱怨道：“杨哲哥，这路也太不好走了，什么时候才能到石岩镇呀？”
阿青取出一块糕点递给她，轻声安慰：“快了，按照地图所示，再过两日便能抵达。你若是累了，我们便在前面找个旅馆住下，明日再赶路。”
杨哲点头附和，目光却警惕地扫视着四周。这几日行走，他总觉得有人在暗中窥探，沿途的树林中时不时传来异动，却始终找不到人影。他将噬阴蛊悄悄放出，让其在队伍周围盘旋探查，蛊虫反馈回来的信息显示，暗中的窥探者身上并无阴煞之气，反而带着一股金属与机油混合的奇特气味。
“王小姐，你有没有觉得，我们好像被人跟踪了？”杨哲压低声音问道。
王瑶眼神一凛，放慢脚步，侧耳倾听着周围的动静。片刻后，她沉声道：“确实有问题。这一路的痕迹都被我们刻意掩盖了，但我能感觉到，跟踪我们的人至少有三个，且都精通追踪之术，不像是普通的小角色。”
话音刚落，前方的山路突然传来一阵刺耳的金属碰撞声，紧接着便是一声沉闷的痛哼。杨哲几人脸色均是一变：“过去看看！”王瑶话音未落，便朝着声音传来的方向疾驰而去。
杨哲三人也连忙跟上，穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让众人瞳孔骤缩。只见前方一处狭窄的山坳中，一名身着青色短衫、面容清瘦的中年男子正被三名蒙面人围攻。中年男子手中握着一把造型奇特的铁尺，铁尺上布满了细密的齿轮与机关，每一次挥舞都能发出“咔咔”的声响，挡开蒙面人的攻击。
杨哲低声说：“看气息，那三人就是噬阴蛊标记的目标，看来他们不是追踪我们，而是追踪这中年男人。”
中年男人显然已经受伤，左臂鲜血淋漓，嘴角挂着血丝，呼吸也有些急促。三名蒙面人则手持镶嵌着锋利刀
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