我师父说过，我的火里有杂质，有愤怒，有不甘。这些东西平时看不出来，但面对火魇这种纯粹的负面产物，反而会成为它的养料。”
她说这话的时候，声音很平静，但巴刀鱼听出了她语气中的那丝不甘。酸菜汤一向要强，能让她承认自己不够好，比杀了她还难受。
“那我的玄力呢？”巴刀鱼问，“我是厨道玄力，什么属性都沾一点，够不够纯净？”
酸菜汤苦笑。“你的玄力比我的还杂。厨道玄力本来就是五行俱全，样样通样样松。”
“那怎么办？我们总不能就这么回去吧？”
沉默。
火山口的浓烟越来越重，热浪一阵接一阵地涌上来。巴刀鱼低头看着锅里那颗还在笑个不停的珠子，忽然觉得它的笑声里多了一丝嘲弄的意味——你们不行，你们太弱了，回去吧，回去当你们的厨子，别再做梦了。
一股无名火从心底升起。
他想起了自己的小餐馆，想起了那些吃了他做的菜后露出笑容的食客，想起了黄片姜说“你是上古厨神的传承者”时眼中的光芒。他想起了酸菜汤陪他熬夜练习刀工的样子，想起了娃娃鱼明明害怕却还是跟着他们爬上这座火山的倔强。
他们走了这么远，不是为了听一颗珠子嘲笑他们的。
“我不信。”巴刀鱼把锅放在地上，蹲下来，平视着那颗火魇。
火魇停止了滚动，那张小脸上的笑容凝固了一瞬，然后咧得更开了。
“你不信什么？”它用那种尖细的声音问。
巴刀鱼没被它吓到。他盯着火魇的眼睛——如果那两道光点算是眼睛的话——一字一句地说：“我不信你净不干净。不就是愤怒和怨恨吗？那些东西谁没有？你以为就你有？”
火魇的笑声停了。
巴刀鱼伸出右手，掌心对着火魇。他开始催动厨道玄力，一团淡淡的白光从他的掌心浮现，那光芒很柔和，像清晨的雾气，像月光下的露珠。
“你要干什么？”酸菜汤惊呼，“你的玄力会滋养它的！”
巴刀鱼没有理她。他把玄力凝聚成一条细细的丝线，轻轻地探向火魇。
火魇发出了一声尖叫，那声音里不再是嘲弄，而是……恐惧。
白丝触碰到火魇表面的那一刻，巴刀鱼的身体猛地一震。一股庞大的信息流顺着玄力涌入他的脑海——
火焰。漫天的火焰。
一座村庄在燃烧，房屋倒塌，树木焦黑，到处都是哭喊
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