藤蔓在他眼中变成了蠕动的蛇群，地面上的骸骨仿佛活了过来，空洞的眼眶里燃起幽绿的鬼火。他听见有人在喊他的名字——是酸菜汤的声音，是娃娃鱼的声音，还有——
“刀鱼。”
那个声音太熟悉了，熟悉到他浑身一颤。
是母亲的声音。
“刀鱼，回来吧。”那声音继续说着，温柔得像童年每一个夜晚，“别在外面了，回来吧，妈给你做了你最爱吃的红烧肉。”
巴刀鱼的刀垂了下来。
他知道这是幻觉，他拼命告诉自己这是幻觉，但那声音太真实了，真实到他的眼眶开始发酸。十年了，母亲走了十年，他无数次在梦里听见这个声音，每次醒来枕头都是湿的。
“回来吧……”
藤蔓悄无声息地靠近，缠上了他的脚踝。
巴刀鱼没有动。
藤蔓继续向上攀爬，缠上他的小腿，缠上他的膝盖，缠上他的腰——
就在藤蔓即将缠上他握刀的手时，他忽然笑了。
“妈。”他轻声说，“我也想回去，但我还有事没做完。”
他闭上眼睛，又睁开。
睁开的瞬间，玄眼迸发出前所未有的光芒——那光芒如此炽烈，瞬间驱散了所有幻觉。他看清了缠在身上的藤蔓，看清了那些蠕动的“蛇群”不过是断裂的枝条，看清了骸骨的眼眶里根本没有鬼火，只有空洞的黑暗。
“幻术。”他一字一句道，“考的是心志。”
话音落下，他挥刀斩断所有藤蔓。
那些被斩断的藤蔓落在地上，迅速枯萎，乳白色的汁液流了一地。而剩余的藤蔓仿佛感受到了威胁，开始缓缓后退，缩回植物的主干附近。
巴刀鱼没有追击。他站在原地，大口喘息。
刚才那一瞬间，如果他沉溺在幻觉里，哪怕多停留一秒，那些藤蔓就会把他勒成碎片。但他没有——不是因为他意志有多坚定，而是因为他知道，母亲如果真的在天有灵，绝不会希望他用这种方式回去。
“谢谢。”他低声说，不知是对母亲，还是对自己。
然后，他握紧菜刀，向植物主干走去。
——
越靠近主干，空气越压抑。
那些藤蔓虽然不再攻击，但全都竖立着，叶片上的锯齿对准他，随时准备再次扑上来。巴刀鱼能感觉到它们的不安——这株植物有某种程度的意识，它在判断，在犹豫，在权衡。
他停在
…。。