。那士兵点点头，转身走进宫殿。
过了不久，他出来，躬身行礼。
“海王陛下召见。”他说，“请归途者入内。”
陈维深吸一口气，握紧艾琳的手，向宫殿走去。
宫殿内部比外面看起来更大。
穹顶高得看不见尽头，无数发光的石头镶嵌在上面，像星空一样闪烁。地面上铺着一种柔软的、像海藻编织成的地毯，踩上去软绵绵的。四周的墙壁上，刻满了各种各样的图案——那些图案讲述着海族的历史，讲述着他们和人类的盟约，讲述着那场大灾变。
海王坐在一张由巨大贝壳做成的宝座上。
他很老了。老到他的鳞片都变成了灰白色，老到他的眼睛都有些浑浊。但当他看向陈维时，那双眼睛中，闪过一丝锐利的光芒。
“归途者。”他说，声音像深海中的暗流，低沉而有力，“我等你们很久了。”
陈维躬身行礼：“海王陛下。”
海王摆摆手，示意他起来。
“你们的事，祖灵都告诉我了。”他说，“那颗心脏，那些被污染的灵魂，那座堡垒......你们做得很好。”
他顿了顿，那双浑浊的眼睛看向陈维胸口——看向那枚古玉所在的位置。
“但你来找我，不是为了听我夸奖你。”
陈维点头：“我想知道深渊裂缝的事。”
海王沉默了很久。
久到陈维以为他不会回答了。
然后他开口了，声音比之前更低沉：
“那道裂缝，是一万年前出现的。”
他站起身，拄着一根由珊瑚制成的拐杖，走到大殿中央的那颗巨大水晶球前。他抬起手，轻轻触碰水晶球。
水晶球开始发光，越来越亮，最后映出一幅画面——
那是一万年前的海底。
没有裂缝，没有暗红色的光芒，只有一座繁荣的海族城市，和无数自由游动的海族。
然后，画面一变。
有什么东西从天而降。
不是陨石，不是船，而是一团巨大的、金色的光芒。它坠入海底，砸出一个深不见底的洞。那个洞，就是现在深渊裂缝的雏形。
光芒消散后，洞里留下了一样东西。
那是一颗心脏。
金色的、透明的、像水晶雕成的心脏。
它躺在洞底，缓缓跳动。每一下跳动，都有金色的光芒向四周扩散。
…。。