那是某种大型动物的残骸，也许是鹿，也许是野猪，但从残留的部分已经无法辨认。它的皮毛呈现出一种诡异的灰白色，紧紧贴在骨骼上，仿佛被什么东西从内部“吸干”了。最可怕的是，它的头颅——如果那还能被称为头颅的话——只剩下一半，断口处不是撕裂的痕迹，而是光滑得如同被高温熔化的蜡像。
“苍白吮吸者。”锐爪低声说，独眼中闪过一丝冰冷的恨意，“它们来过这里。而且就在不久之前。”
陈维的感知扫过那具残骸。残骸本身已经没有任何生命迹象，但周围残留着极其微弱的、那种熟悉的“冰冷抽离”回响。这确实是“苍白吮吸者”留下的痕迹——它们不仅吸食活物的生命力，也会对尸体下手，直到将一切彻底“漂白”。
“继续走。”锐爪站起身，“它们可能还在附近。”
队伍前进的速度更快了，也更加谨慎。陈维的左眼感知时刻保持最高警戒，捕捉着周围每一丝异常的波动。他能“看”到，那些灰白色的“死寂”斑块在他们周围越来越多，有些甚至距离他们只有几步之遥。但锐爪选择的路径，精准地避开了所有致命的区域——这是世代生活在雨林中的“林之子”，用无数鲜血和生命换来的经验。
就在这时，陈维的感知中突然捕捉到一个极其微弱的、却异常熟悉的波动。
不是“苍白吮吸者”的冰冷，也不是“死寂”斑块的死气，而是……某种属于“人类”的、却扭曲得几乎无法辨认的回响。
他猛地停下脚步，看向左侧。
那里是一片相对开阔的空地，地面长满一种诡异的、通体灰白的蕨类植物。空地中央，有几块巨大的岩石，岩石的缝隙中，隐约可见什么东西在蠕动。
“那边有人。”陈维压低声音说。
锐爪立刻举起拳头，所有人瞬间静止。她看向陈维所指的方向，独眼眯成一条缝。片刻后，她向那两名猎人打了个手势，三人如同鬼魅般散开，从不同方向向那片空地包抄过去。
陈维握紧艾琳的手，缓缓向后退了几步，找到一个相对安全的观察位置。拉瑟弗斯站在他们身边，海兽骨拐杖轻轻点着地面，乳白色的眼珠中倒映着那片灰白的蕨类植物。
很快，锐爪回来了。她的脸色比之前更加阴沉，独眼中闪烁着复杂的情绪——是愤怒，是警惕，还是某种近乎悲悯的东西？
“过来看。”她说，声音压得很低，“但别出声。”
陈维和艾琳对视一眼，跟了上去。
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