黎明前的海雾像一层乳白色的、流动的纱幔，将“唤潮者之息”小岛温柔地包裹、隐藏。当第一缕微弱的晨光艰难地穿透雾气，在黑色的卵石滩和翡翠色的树叶上洒下斑驳金痕时，“汐语号”已经做好了启航的准备。
昨夜的篝火余烬被仔细掩埋，临时营地的痕迹被最大程度地抹去。陈维站在船尾，回望那片逐渐隐没在雾中的小小海湾。在这里，艾琳醒了，他得到了“深海安魂曲”，团队获得了宝贵的休整和信息。这座岛屿，像一个在无尽黑暗航程中意外遇见的、宁静而慷慨的驿站。
但他心中并无多少轻松。艾琳破译出的那句来自亡者的最后刻痕——“它在门里看着我们……第七扇门……公司知道……他们一直都知道……”——像一块冰冷的石头，沉在心底。那只污渍构成的竖眼图案，那指向明确的“第七扇门”，以及“三叶草与齿轮”公司可能知晓内情的暗示，都让前方的迷雾笼罩上更深的不祥。
拉瑟弗斯最终采纳了陈维的建议。经过大半夜的感知尝试，借助“深海安魂曲”短杖扩大共鸣范围，陈维勉强“勾勒”出了一条相对安全的路径——并非完全避开“迷踪水径”，而是选择了一条贴近水径边缘、但又与“林之子”传统活动核心区保持一定距离的迂回路线。这条路线更长，水道更加曲折狭窄，但陈维感知到的、属于大型危险生物或明显“寂静污染”的回响斑点最少。
“出发。”拉瑟弗斯苍老而坚定的声音打破了清晨的寂静。
灰蓝色的软帆升起，被微弱的晨风温柔地鼓起。长桨无声地探入平静如镜的海面，划开道道涟漪。“汐语号”像一尾谨慎的游鱼，缓缓滑出小小的港湾，重新投入广阔而未知的翡翠海。
晨雾随着太阳升高而逐渐稀薄、消散，露出澄澈如绿宝石般的天空和更加鲜亮的海水颜色。离开“碎星浅滩”的外围礁石区后，前方的海域出现明显变化。不再是开阔无垠的深蓝，取而代之的，是一眼望不到头的、星罗棋布的翠绿色岛屿和蜿蜒其间、如同迷宫般的水道。
这就是“迷踪水径”。
大大小小的岛屿被茂密得近乎狂野的雨林完全覆盖，从水边一直延伸到不高的山巅，绿得发黑，绿得沉重。连接它们的水道宽窄不一，窄处仅容一船通过，两侧是几乎垂直的、爬满藤蔓和蕨类的岩壁；宽处则形成小小的湖泊，水面上漂浮着巨大的、圆盘状的睡莲叶片和紫色花朵。空气中弥漫着浓郁得化不开的植物气息、潮湿的泥土味，以及一种淡淡的、甜腻中带着微腥的奇异花香。
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