波光粼粼的海面，但凝神细看，在跳跃的金光与深蓝海水的交界处，似乎有一片区域的波浪……不太自然。那里的海水颜色略深，微微下陷，形成一个直径数十米的、缓慢旋转的模糊涡流。涡流中心，偶尔有细微的、不祥的暗红色反光一闪而逝，如同深水下的余烬。更令人不安的是，以那涡流为中心，方圆数百米内的海面上，竟然看不到任何一只海鸟飞过，也看不到鱼类跃起的痕迹，仿佛那里是一片生命的禁区。
“那是……”陈维心中一凛。
“‘渊客’游过留下的……‘痕迹’。”拉瑟弗斯的声音带着深深的凝重，“或者更准确地说，是它苏醒和移动时，其庞大身躯与回响场扰动海水与深层回响，形成的暂时性‘空洞’与‘污染带’。它会慢慢消散，但需要时间。而且……”
他乳白色的眼珠死死“盯”着那片不自然的涡流。
“……这痕迹太新了。比预想的更新。说明‘渊客’在我们抵达这里之后，甚至可能就在不久前，依然在这片海域附近活动。它为什么对这片通往北海的航道入口如此‘留恋’？”
不安的预感如同冰冷的海草，缠绕上陈维的心头。他想起了艾琳关于“碎片在哭”的呓语，想起了自己左眼幻象中那片被暗红雾气缠绕的翡翠岛。
拉瑟弗斯沉默了片刻，似乎在权衡。最终，他缓缓吐出一口气，做出了决定。
“不能再等了。痕迹虽然危险，但正在消散。‘渊客’本身应该已经游向更深的海域。我们必须趁现在，阳光充足，海况相对稳定，立刻启航，尽快远离这片区域，进入开阔的北海航道。”
他转向陈维，那空洞的视线里带着不容置疑的决断：“上船吧，持钥者。真正的航程，现在开始。”
陈维最后回头，望了一眼身后高耸的黑色岩壁，岩壁之后，是广袤的北境大陆，是他留下的同伴和未尽的战斗。然后，他转过身，迈着坚定的步伐，踏上了“汐语号”放下的木质舷梯。
当他踏上甲板的瞬间，晨风鼓起那灰蓝色的奇特软帆，发出猎猎的声响。船身微微一震，仿佛从沉睡中苏醒。
拉瑟弗斯最后登上船，站在船首像旁，骨拐轻轻一顿甲板。
“解缆！升帆！右满舵！”他用海之民的语言发出一连串短促的指令，声音虽苍老，却带着海上男儿特有的铿锵。
几名早已在船上待命的海之民水手迅速行动起来，动作麻利而精准。缆绳被抛开，灰蓝色的软帆沿着桅杆升起，被晨风迅速灌满，绷紧成优美的弧
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