一口气。灼热的空气烧灼着他的气管，疼痛让他更加清醒。
他不再抵抗那低语，而是尝试去理解它，去触碰它背后真正的意图。
他重新迈步，走向祭坛。这次，脚步坚定。
“陈维！你他妈疯了？！”索恩低吼。
“我没疯。”陈维的声音嘶哑，却带着一种奇异的平静。“它在叫我。我得……回应它。”
他踏上祭坛的台阶。暗红色的菌毯在他脚下微微下陷，发出粘腻的细微声响。台阶扭曲变形得很厉害，有些地方已经断裂，他需要手脚并用才能攀爬。每上一步，怀中的古玉手串就滚烫一分，剩下几颗珠子发出不堪重负的嗡鸣。同时，灵魂深处的低语也越发清晰，几乎要在他脑海中形成具体的画面——
不是安宁的画面。
而是……痛苦的画面。
他“看”到巴顿在熔炉区被强行抽取血液和回响时，那张因剧痛和愤怒而扭曲的脸。
他“看”到赫伯特在引爆炸弹前，眼中一闪而过的恐惧和决绝。
他“看”到眼前这具干尸，在很久很久以前，捧着这颗心脏宝石坐在这里时，脸上那种混合着虔诚、恐惧和巨大孤独的表情。
他甚至“看”到更模糊、更古老的片段：大地开裂，黑色的洪流涌出，万物凋零，无数生灵在哀嚎中化为枯骨，而一些披着羽毛和骨头的身影，在绝望中试图筑起屏障，用某种仪式稳定这片疯狂的土地……
这颗心脏宝石，吸收并承载了太多的痛苦。它的“平静”，是用无数份痛苦凝聚、沉淀、转化而成的。它是一份沉重的遗物，一个未完成的承诺，一个在绝望中诞生的、微小的“锚点”。
陈维终于爬上了祭坛顶部。
现在，他与干尸面对面。不过三步的距离。干尸眼窝里的暗红微光，正直勾勾地“看”着他。那颗心脏宝石在干尸枯槁的手掌中平稳搏动，离他如此之近，近到他能感受到它散发出的、那种奇异的温暖——不是生命的温暖，而是像阳光照在古老石头上的、被时间冲刷过的余温。
陈维缓缓伸出手。
他的指尖在颤抖。不是因为恐惧，而是因为体内第九回响碎片的共鸣已经强烈到让他全身的骨头都在嗡嗡作响。左眼瞳孔深处的暗金色不再闪烁，而是凝固成一种沉稳的、近乎实体化的光泽。
他触碰到了心脏宝石的表面。
那一瞬间——
时间仿佛静止了。
不，不是静止。是陈维的感
…。。