巴顿似乎听到了动静，缓缓抬起头。他的脸上沾满了灰尘和汗渍，嘴唇干裂，眼神里充满了难以掩饰的疲惫，但在那疲惫深处，依旧燃烧着矮人特有的、石头般顽固的意志。“死不了。”他声音粗嘎，想挤出一个笑容，却比哭还难看，“你小子……这次玩得太大。”他的目光落在陈维灰白的头发上，那笑容彻底消失了，变成一种深沉的、混合着痛惜和愤怒的复杂情绪。
“教授呢？”陈维问。
“呼吸平稳了，但还没醒。”塔格头也不回地回答，动作依旧轻柔，“精神力和回响透支严重，加上规则反噬……需要时间。”
陈维沉默。他又看了看艾琳，胸口堵得发慌。最后，他的目光落回那道裂缝。
呜咽声依旧，但失去了癌变化身作为“核心”和放大器，那声音变得低沉、涣散，更像是无意识的**，而非充满恶意的咆哮。暗红色的污染光芒也消退了许多，只剩下裂缝深处影影绰绰的不祥暗影。
“那东西……彻底没了？”赫伯特突然开口，声音带着后怕的颤抖。
“归零了。”陈维轻声说，每一个字都牵扯着灵魂的痛楚，“不是消灭，是……让它变回‘无’的状态。”
“归零……”赫伯特喃喃重复，眼神里充满了敬畏和恐惧，“你……你怎么做到的？还有，你之前说的‘它们’的秘密……”
陈维没有立刻回答。他需要整理思绪，也需要……等一个能解释这一切的人。
仿佛感应到他的想法，岩壁边传来一声微弱的**。
维克多教授的眼皮动了动，然后缓缓睁开。那双总是闪烁着睿智和些许疏离感的眼睛，此刻布满了血丝，充满了痛苦和深沉的疲惫。他先是茫然了一瞬，随即意识回归，目光迅速扫过众人，在陈维灰白的头发上停顿片刻，瞳孔收缩，最后落在裂缝上。
“结……结束了？”他声音虚弱。
“暂时。”索恩回答。
维克多挣扎着想坐起来，塔格连忙扶住他。他靠在岩壁上，喘息了几下，目光紧紧锁定陈维：“陈维……你……是不是‘看’到了什么？在你使用那种力量之前？”
陈维点了点头，将意识沉入黑暗前接收到的“窃时者遗言”——那些破碎的镜像、克罗诺斯的恐惧、那双非人的“眼睛”、以及关于“旁观者”、“实验”、“重置权限”和“钥匙”的片段信息——尽可能清晰而简洁地转述出来。
石窟内只剩下他沙哑的声音和裂缝低沉的呜咽。
…。。