灰白死寂的荒原上，那几个深色人影的移动，带着一种近乎执拗的缓慢。他们不是走，更像是在雪地里拖曳、挣扎着前进，身影在低垂的天幕下摇晃，拉出扭曲的长影。
岩窝内，时间仿佛被冻住。巴顿将残破的金属管横在身前，肌肉紧绷，像一头蓄势待发的铁熊。塔格伏在洞口内侧，仅露出一只眼睛，猎人锐利的目光试图穿透风雪残留的薄雾，分辨来者的细节。赫伯特将昏迷的雅各往岩壁深处拖了拖，自己则攥紧了那根改造短棍，尽管他知道这玩意儿在真正的战斗中和烧火棍没多大区别。
艾琳强撑着坐直身体，冰蓝色的眼眸紧盯着洞口，镜海回响枯竭带来的针刺感依旧存在，但她强迫自己集中精神，哪怕只能制造一点微弱的光线扭曲，也可能在关键时刻迷惑敌人。她的另一只手，下意识地、轻轻地搭在了陈维没有受伤的右臂上，仿佛这个触碰能给她，也能给他某种支撑。
陈维没有看她搭上来的手，他的全部注意力都集中在感知上。不是用眼睛，而是用那种刚刚因为伤势被“锚定”而恢复些许的、玄之又玄的“桥梁”感知。他闭上眼睛，银灰色的世界退去，取而代之的是一片更朦胧的“图景”。他“看”不到具体形象，却能模糊地“感觉”到能量的轮廓、生命的脉动，以及……一些不和谐的“杂音”。
来者……不是怪物。没有那种扭曲、贪婪或纯粹的毁灭性能量波动。但也绝非善类。他们的生命脉动非常微弱，像风中残烛，且透着一股深入骨髓的寒意与……某种被强行烙印的“秩序”感？其中两三个的“轮廓”内，还闪烁着极其微弱的、熟悉的淡银色光泽——那是秩序铁冕低阶成员身上常见的、代表“钢铁与律法”的制式回响共鸣残留，但此刻这光泽死气沉沉，仿佛随时会熄灭。
而且，他感知到了一种更隐晦的“联系”。不是指向他们这群人，而是像几缕微不可察的丝线，从这些蹒跚人影的深处飘出，蜿蜒指向遥远的、不知名的方向。这丝线给他一种极其不舒服的感觉，冰冷、粘腻，带着监视与控制的意味。
“是秩序铁冕的人？”巴顿压低声音，也注意到了那黯淡的淡银色光泽，眉头紧锁，“他们怎么会在这里？还这副德行？”
“不像正常的巡逻队或搜救队。”塔格的声音冰冷，“没有队形，没有警戒姿态，像是在梦游……或者被什么东西驱赶着。”
“被驱赶……”赫伯特打了个寒颤，想起雅各之前关于“红色雪”和“唱歌”的呓语，以及生命祭司的警告。
人影
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