定地说，“痕迹……和‘它’有关。”他没有明说，但艾琳和塔格立刻明白，他指的是第九回响。
塔格深吸一口气，率先钻过破口。洞穴内空间狭窄低矮了许多，需要时常弯腰，地面崎岖湿滑，布满碎石。荧光石的光芒在怪石嶙峋的洞穴中投下摇曳诡谲的影子，仿佛黑暗中潜伏着无数怪物。
又前行了一段，洞穴开始出现人工修葺的痕迹——粗糙的石阶、支撑的木梁、甚至墙壁上偶尔出现的、早已模糊不清的警示符号或编号。这里似乎曾是某种古老矿道或早期地下工程的遗迹，后来被废弃，又与深层的排污/能源管道系统意外连通。
“小心！”塔格突然低喝，同时身体猛地向后一仰！
一道黑影悄无声息地从上方一个石缝中扑下，擦着塔格的鼻尖掠过，“噗通”一声落入旁边一个积水的石坑，迅速消失。那东西速度极快，只隐约看到多节的肢体和反光的甲壳。
“是‘盲隧蝎’，变异的地下节肢动物，带神经毒素，喜暗怕光。”塔格冷静地说，荧光石举高，“保持光源，别靠近阴影和缝隙。”
气氛更加紧张。众人前进的速度更慢，精神绷紧到极致。
又转过一个弯，前方出现了三条岔路。每条岔路看起来都差不多，幽深黑暗。
陈维集中精神，试图感知那条奇线的指向。线在这里变得有些分散，似乎三条路都有微弱的牵连？不，不对……他仔细分辨，发现那条最核心的、带着悲伤与余烬感的奇线，明确指向中间那条路。而左右两条路，牵连的是另外一些东西——左边那条，传来一种冰冷的、带着“窥视”感的微弱联系；右边那条，则隐约有极其淡薄的、属于“铸铁回响”的炽热余韵，以及……一丝非常非常淡的、属于“风暴回响”的躁动韵律？
巴顿？索恩？不，不可能。他们在安全屋。但这残留的感觉……
“中间。”陈维指向中间岔路。他没有解释另外两条路的异样，现在不是分兵探查的时候。
中间岔路更加狭窄，坡度向下。走了约百米，前方竟隐约传来微弱的水流声，不是管道里那种死水，而是活水流动的淙淙声。
洞穴豁然开朗，他们进入了一个较大的天然洞窟。洞窟中央，有一条地下溪流蜿蜒而过，水质竟然显得相对清澈，在荧光下泛着淡淡的蓝色光泽。溪流旁，有一些坍塌的石制建筑遗迹，像是某个小型泵站或休息站的残骸。
而最引人注目的，是在洞窟一侧的岩壁上，镶嵌着一块巨大的、不规则的暗金
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