不可能只为了一个不确定的“合作可能”。
怀特顾问镜片后的灰蓝色眼眸闪过一丝赞许，随即变得坦诚：“代价……或者说，我们的期待，主要有三点。”
“第一，我们需要你，作为一个‘样本’和‘窗口’。”他直言不讳，“你的力量，你与第九回响的关联，是前所未有的研究对象。在协议期内，我们希望在非强制、你自愿的前提下，进行一些基础性的、无创的检测和数据采集，以增进我们对‘基石级干涉’的理解。这有助于我们未来应对类似威胁。”
“第二，当真正危及共和国稳定、常规力量难以解决的‘规则级’灾难出现时，我们希望你能成为一张可用的‘牌’。这不是义务，但我们会提出请求，并支付相应的‘报酬’——可以是情报、资源、甚至是政治上的某些便利。”
“第三，”他顿了顿，语气更缓，“我们需要你……在一定程度上，保持‘可控’。不是控制你这个人，而是希望你的力量增长和行动，不要完全脱离我们的观测和最基本的沟通渠道。一个完全未知、不受任何约束的‘基石级变量’，对任何执政者来说，都是最可怕的噩梦。这份协议，至少能建立一条对话的渠道，一个相互了解的起点。”
他身体微微前倾：“陈维先生，我们很清楚，无法用强权束缚你这样的存在。暴力收容只会制造更危险的敌人。我们选择交易，用资源、安全、情报和有限的自由，换取你的合作意愿、一部分研究权限，以及在最坏情况下的一个对话可能。对你而言，你可以获得急需的休整和发展资源，一个相对合法的身份掩护，以及……在处理像静默者、衰亡之吻、甚至寻找维克多教授这类事情上，一个强大情报网络和潜在支援体系的接入点。”
“这是一场妥协。”怀特顾问总结道，“我们妥协于无法完全掌控的现实，放弃部分控制欲，寻求合作与影响。你们妥协于势单力孤的现状，接受一定的观察和约束，换取生存空间和发展资源。这是成年人的交易，各取所需，也各有让步。”
陈维沉默了。怀特顾问的分析很透彻。这份协议，确实是在当前局面下，一个相对理性的选择。它不完美，带着监视和利用的成分，但也提供了实实在在的助力，并且保留了相当大的自主性。
直接拒绝，意味着立刻失去这里的支持，带着尚未完全恢复的团队和伤员，重新暴露在静默者、衰亡之吻以及其他未知势力的视线下，一切从头开始，风险极高。
直接接受，则意味着在一定程度上被绑上秩序铁冕
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