火宝石”保护，尝试以维克多教授可能遗留的“契约锚点”或陈维自身经历中形成的某些“时序印痕”为参照，构筑一个极其脆弱的单向倾听通道，去捕捉沉眠意识可能逸散出的最强烈“状态”或“情绪脉冲”。
这每一步都充满未知和风险，但至少，他们有了一个方向，一个基于维克多教授馈赠的、向深渊投下问询之丝的可能。
就在他们即将踏入东区范围，一座横跨污浊水渠的石桥出现在前方时，一直在队伍前方保持高度警戒的塔格，忽然做出了一个极其隐蔽的“停止”手势。
所有人瞬间凝固，如同融入背景的雕像。
塔格微微侧耳，猎人那超越常人的感官捕捉到了风中传来的、不和谐的杂音。他做了几个手势：桥对面，右侧巷口，至少三人，携带金属物品，移动带有目的性，不是普通居民。
是巡逻队？还是别的什么人？
艾琳握紧了袖中的“星尘之牙”，同时下意识地抚上怀中的徽章。徽章微微发热，似乎比平时更活跃了一些。而几乎在同时，她感到一阵极其微弱、却无比清晰的眩晕袭来，仿佛脚下的石桥、污浊的渠水、甚至时间的流动，都极其短暂地“晃动”了一下。
那不是物理上的晃动，而是某种更深层规则的、一掠而过的“涟漪”。
莱拉也猛地抬起头，灰褐色的眸子望向石桥对岸的某个方向，眼中闪过一丝罕见的惊疑。她膝上的母镜，镜面极其短暂地模糊了一瞬，映出的不是对面建筑的倒影，而是一片快速闪过的、仿佛由无数淡金色沙砾构成的虚幻洪流。
只有一瞬，快得像是错觉。
但艾琳和莱拉都确信，那绝不是错觉。
桥对面的“观察者”似乎并未察觉这瞬间的异常，他们的气息依旧停留在原地，带着审视的意味。
“‘烛龙之眼’……”艾琳在心中默念，压下那莫名的悸动，对塔格点了点头。
无论前方是什么，他们都必须穿过这座桥，继续走向“锈蚀玫瑰街”，走向获取“记忆之泪”、兑现“教授礼物”的下一个关卡。
而刚才那一闪而逝的、仿佛时间本身发出的微弱“叹息”，究竟是危险的征兆，还是……某个沉眠中的“桥梁”，在无意识中，对“时序锚点”理论的第一次、极其遥远的共鸣？