一左一右扶住摇摇欲坠的巴顿。无需多言，队伍快速穿过还弥漫着金属焦糊味的岔口，继续向前。
通道似乎开始向下倾斜得更厉害。前方，暗红色的应急光源变得稀疏，黑暗更加浓重。但一种低沉的、规律的、仿佛巨型钟表内部齿轮运转的“滴答”声，开始隐隐约约地从下方传来。
随着那“滴答”声越来越清晰，空气中的某种“压力”感也在增强。那不是物理上的气压，而是回响层面的某种“秩序”或“规则”的体现，让人本能地感到压抑和渺小。
赫伯特侧耳倾听，脸色微变：“这个声音……还有这种规则感……我们可能接近‘校对核心’的外围区域了。或者……是‘深寂观测之间’的某种入口。”
巴顿靠在艾琳身上，努力抬起头，望向声音和压力传来的方向。他的眼神疲惫，但那份怒火并未熄灭，反而因为靠近目标，变得更加冰冷、更加凝练。
复仇的下一站，似乎就在前方。
而代价，正在他们每个人身上，无声地累积。