冷。是剔骨钻髓的冷。
暗河的水流比看上去更加湍急，裹挟着刺骨的寒意和不知沉淀了多少个世纪的腐败气息，如同无数冰冷滑腻的舌头，舔舐着尼克莱身上每一道伤口，试图将他残存的热量和意识一并卷走。右腿的骨折处泡在冰冷的水里，疼痛已经麻木，取而代之的是一种更加不祥的、仿佛骨头正在被缓慢溶解的钝感。他单手死死抓住一块从河壁凸出的、长满滑腻苔藓的岩石，另一只手则紧紧搂着昏迷不醒的“鹰眼”，用身体勉强为搭档挡住部分水流冲击。
“渡鸦”在他身后稍远处，靠着一处较浅的石凹，水只没到腰际。她依旧昏迷，但呼吸似乎平稳了些，只是脸色在偶尔掠过的、不知从何处渗下的惨淡磷光映照下，白得近乎透明。
不能停。停下就是死。要么冻僵，要么被这不知流向何处的暗河冲到更深的绝境。
尼克莱咬着牙，舌尖早已被咬破，满嘴都是铁锈味。他尝试挪动身体，却牵动伤腿，一阵晕眩袭来，眼前发黑。怀中的“鹰眼”似乎感应到他的艰难，喉咙里发出一声极其微弱的、仿佛从胸腔深处挤出来的**。
就在这时，一直紧贴着胸口的那个从灰色斗篷身影处搜刮来的皮质背包，突然传来一阵极其微弱、却异常清晰的震动，伴随着低沉的、仿佛老旧钟表内部齿轮转动的“咔哒”声！
尼克莱悚然一惊，强打精神，腾出搂着“鹰眼”的手，颤抖着拉开背包的搭扣。震动来自背包内层一个用厚油布单独包裹的硬物。他摸索着将其取出，正是那个刻有星芒纹路的密封金属筒，以及那枚布满细孔的暗黄色骨质罗盘。
此刻，骨质罗盘中心一根不知材质的黑色骨针，正以前所未有的幅度疯狂旋转、抖动，细孔中隐隐透出暗绿色的、仿佛腐草燃烧般的微光。而金属筒筒身那些星芒纹路，也在同步亮起极其暗淡的银白色光泽，与罗盘的震动产生着某种共鸣。
它们……在感应什么？指向什么？
尼克莱艰难地将罗盘托在掌心，发现那根疯狂抖动的骨针，在经历了几秒钟无序的乱转后，竟缓缓地、顽强地指向了暗河下游的某个方向，并在那个方向上稳定下来，只是依旧微微颤动，细孔中的暗绿光芒也随之稳定，如同某种诡异的导航信标。
而金属筒的星芒纹路，其光芒则隐隐偏向暗河侧壁的某个位置，仿佛在标示那里存在某种东西。
是出路？还是陷阱？
没有时间犹豫。留在这里只有死路一条。尼克莱看了一眼昏迷的同伴，
…。。