“窃时者”的低语如同冰冷的毒蛇，钻进艾琳的脑海，缠绕着她的灵魂。那重叠的声音里蕴含的不仅是贪婪，还有一种近乎狂热的占有欲——对时间本身，对一切“特殊”存在的占有欲。祭坛中央那块暗蓝色的“源核”宝石，在他眼中仿佛成了宇宙间最璀璨的珍宝。
而她自己，也不过是一件值得收藏的“背景”。
“啊……”艾琳捂住耳朵，但这毫无用处。低语是从灵魂层面直接响起的。她踉跄后退，脊背撞在冰冷的控制台边缘，痛楚让她稍微清醒了一瞬。灰绿色的眼眸里倒映着幽蓝大殿的死寂光芒，恐惧如同潮水般拍打着她本就脆弱的意识堤坝。
一只有力、粗糙的手猛地扶住了她的肩膀。
“丫头！看着我！”塔格的声音如同破冰的斧头，斩断了部分精神上的粘稠感。他古铜色的脸上写满了警惕，猎人锐利的眼睛扫视着昏暗大殿的每一个角落，“那东西说了什么？它在哪儿？”
艾琳急促地喘息，额头上全是冷汗。她抓住塔格的手臂，指尖冰凉，“他……他‘看’到这里了。那块石头……祭坛上那块石头，和陈维的玉佩……是一体的……或者同源的。他在赶来……他想要它……”她语无伦次，但塔格听懂了核心。
“也就是说，我们不但要在这个鬼地方找活路，还得跟时间赛跑，赶在那个怪物彻底降临之前？”塔格的声音低沉，带着一种认命般的狠厉。他看了一眼雪橇上三个昏迷不醒的同伴，又看了看前方那座宏伟却死寂得可怕的下沉宫殿，“真他妈是个‘好’消息。”
他松开艾琳，快速检查了一下自己的装备：骨弓完好，箭囊里还有七支箭，短斧和匕首在腰间，后背的灼伤依旧火辣辣地疼，但还能忍受。最重要的是，那瓶所剩无几的能量传导液和几块怪物核心碎片还在。
“听着，”塔格转向艾琳，语气是不容置疑的坚定，“不管那石头是什么，不管那怪物想要什么，我们现在的目标只有一个：活着离开，如果可能，带上他们三个。”他指了指雪橇，“这座大殿既然是‘基石’，说不定就有出去的路，或者……至少有点能保命的东西。我们不能待在这里坐等。”
艾琳用力点了点头，塔格的实际和坚定像锚一样稳住了她翻腾的心绪。是的，不能等死。她松开捂着胸口的手，那枚霍桑家族的银质胸针依旧残留着一丝微弱的温热，仿佛在与大殿深处某个存在进行着无声的对话。这感觉……很奇怪，不像是威胁，更像是一种……遥远的呼唤？又或者是家族血脉中遗留的、对某
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