授深吸一口气，脸上那些被压制的符文都似乎安静了一瞬。他伸出手，郑重地接过了那枚青铜钥匙。“……多谢。”
赫伯特的脸上依旧没有任何表情，仿佛只是完成了一次物品交接。“不必言谢。这是你们应得的，也是同盟为了存续必须付出的投资。保住‘桥梁’，弄清真相，我们才有未来。”
他话锋一转，镜片后的目光变得更加冷冽：“但是，正因为你们带回了如此关键且……危险的情报，也引来了不必要的关注。”
几乎在他话音落下的同时，一名低阶成员匆匆走来，在他耳边低语。
赫伯特听完，看向维克多和索恩，语气平淡却带着不容置疑的沉重：
“秩序铁冕的代表到了，来自王都的特使。他们指控我们‘未经授权引发超凡灾难’，并要求立即对此次行动的‘幸存者’，尤其是状态异常、可能成为新污染源的陈维先生，进行‘隔离审查’。”
刚刚因真实嘉奖而带来的一丝暖意和希望，瞬间被这来自官方力量的、冰冷的“质疑”彻底冻结。
索恩猛地站起身，布满血丝的眼睛里风暴再起，他捏紧的拳头发出咯咯声响，盯着赫伯特，声音如同即将爆发的雷云：
“所以，这就是嘉奖之后的……代价？”