仿佛变成了一台超负荷运转的差分机，处理着海量混乱而无序的信息碎片：一缕刚刚消散的、带着陌生气息的回响波动——这种气息并非八大已知回响中的任何一种，更加晦涩、冰冷；几处空气中尚未完全平复的、因快速移动而产生的微弱湍流；甚至还有一丝极其淡薄、却带着明确“指向性”的恶意，如同投入水面的石子荡开的波纹，其源头指向……
“左边！”陈维在巴顿耳边急促低语，手指向一条更加阴暗、堆满废弃木箱的岔道，“他刚才从这里经过！痕迹很新！气息……很冷，不像活人！”
巴顿毫不迟疑，立刻转向，冲入那条岔道。他的“铸铁回响”感知也全力展开，如同无形的雷达扫描着周围。他或许无法像陈维那样捕捉到抽象的因果痕迹，但对物质、能量和生命气息的敏锐度远超常人。
“有股……铁锈和臭氧混合的怪味！”巴顿抽了抽鼻子，压低声音，“还有……非常微弱的齿轮转动声？妈的，不会是下水道那种鬼东西跑到地面上来了吧？”
陈维心中凛然，更加专注地追踪着那缕冰冷的因果痕迹。它如同一条狡猾的毒蛇，在迷宫般的巷道中穿梭，时断时续，显然对方也极其擅长隐藏和反追踪。
追了约莫一刻钟，穿过大半个河岸区，靠近了与码头区交界的一片废弃仓库地带。这里的雾气更浓，光线几乎完全被吞噬，只有远处码头传来的、如同巨兽哀鸣般的汽笛声隐约可闻。
那缕因果痕迹在这里变得清晰了一些，但同时也更加……分散。仿佛对方在此地停留过，或者……进行了某种操作？
陈维示意巴顿停下。他闭上眼，将时序感知提升到极限，不顾大脑传来的、仿佛要裂开般的剧痛和喉咙再次涌上的腥甜，仔细“阅读”着这片区域过去几分钟内的“历史”。
破碎的影像和感知碎片，如同潮水般冲击着他的意识：
那个穿着深色风衣、戴着宽檐帽的模糊身影，确实曾站在这里，面朝霍桑古董店的方向。他或者它抬起了一只手，手腕上似乎佩戴着一个结构复杂、闪烁着幽蓝微光的金属装置。
装置上的幽蓝光芒闪烁了几下，一股极其隐晦的、带着“镜海回响”特质，但又有所不同，更加机械化的波动扩散开来，目标直指古董店。
身影似乎察觉到了陈维的时序感知或者是巴顿的接近，猛地收起装置，身形如同鬼魅般向后滑入更深的阴影，其移动方式带着一种非人的流畅和寂静。
一条清晰的、带着冰冷恶意的“线”，从身影
…。。