陈桂兰推着二八大杠走近简易码头。
人群中间，一个穿着破旧碎花粗布衫的年轻女人瘫坐在泥地上。
女人怀里死死抱着个三四岁的干瘦男娃，哭得嗓子发哑，眼泪混着泥沙糊在脸上。
旁边停着一艘破旧的木帆船，船板上堆着十几大筐腥气冲天的小杂鱼。
周边渔民议论纷纷。
“造孽。海龙王收人。阿水这趟出去碰上风浪，人连个影子都没见着，就这艘破船飘回来了。”
“留下春花母子俩可咋活？这一船全是手指头长的小猫鱼，刺多肉少，收购站根本不要。拿去喂猪，猪都嫌扎嘴。”
“刚收购站的老王来看过，说最多给两毛钱一筐。这十几筐加起来，连给阿水买点纸钱都不够。”
人群里，几个看热闹的军嫂也在，看到陈桂兰，和她打招呼。
陈桂兰问：“发生了什么？”
几个军嫂都叹了口气，把事情的原委给陈桂兰讲了讲。
原来地上的年轻女人叫王秀芹，是附近渔村的，男人阿水是个老实巴交的渔民。
前些日子，王秀芹去卫生所查出肚子长了个瘤子，医生说必须马上开刀动手术，不然命都保不住。
家里穷得叮当响，哪掏得起那几十块钱的手术费？
王秀芹死活不肯治，她男人阿水是个死心眼，瞒着老娘和媳妇，半夜撑着破船出海碰运气，结果遇上大风浪。
船回来了，人却没回来，就飘回来这么十来筐猫鱼。
收购站老王一口咬定只给两毛钱一筐，十来筐卖完连阿水的纸钱都凑不够。
陈桂兰皱起眉头，推着二八大杠挤进人群。
王秀芹瘫坐在泥水里，双手死死抠着地上的泥沙，怀里的男娃哭得上气不接下气。
她两眼发直，盯着那十几个竹筐，嘴里喃喃自语：“阿水没了……我的命也该绝了，这老天爷不让人活啊。”
竹筐旁，国营收购站的采购员老王穿着洗得发白的蓝布工作服，脚踩一双绿胶鞋，手里端着个印着“为人民服务”的铝制大茶缸。
他吹了吹水面上的茶叶沫子，满脸不耐烦地拿脚尖踢了踢竹筐。
“哭啥哭！公家有公家的规定。”
“这猫鱼刺多肉少，腥味冲天，拿到市里连食堂的采购员都不要。我给你们两毛一筐拿去当肥料，那是看在阿水出事的份上大发慈悲！”
“爱卖不卖，不卖你们自己拉回家喂猪
…。。