在当地。
这般防潮除霉之法，便是做了二十年典史的老手，也未必尽知；此防瘴气之方，更是巴郡秘传医理，这少年官人从何得知？
一众胥吏见了，不觉悄悄后退半步，方知这书生并非易与之辈，手段竟是这般老练。
我伸手轻敲那霉烂账册，淡淡道：“账本烂了无妨，待石灰铺毕，本官亲至粮仓，逐一称验陈粮。少却一两，便拿看守问罪。尔等若想在县衙蒙混度日，本官便将这账目，一查到底，绝不姑息。”
说罢，俯身从靴筒抽出一柄折尺，“啪”地拍在案边——原是一柄勘测河道专用的量水尺。
刘安只觉膝头一软，“扑通”跪倒，冷汗涔涔，湿透重衣。
连量水尺都随身带着，这位新官，是要彻查实情，不留半分情面。
“尔等各收心思，即刻点齐人手，前往修缮河堤。有误事者，一律按律严惩，绝不轻饶。”
端坐大堂匾额之下，学着母亲平日端茶之态，拿起案边冷茶，轻轻撇去茶沫，看向刘安：“刘县丞，还不快去办理？”
刘安连连叩首，慌慌张张引着一众胥吏退出堂外，只听门外靴声杂乱，四散而去。
我方长长舒一口气，背靠太师椅，指节因用力而发白，掌心早已渗出汗珠。
若非临行之时，母亲一一细嘱，今日面对这群胥吏刁难，早已手足无措，何谈在县衙立足？
千里之外的母亲，才是步步算计、纤毫皆明的人。
......
巴郡连岁霪雨，方得暂歇。
不料次年入春，竟亢阳不雨，赤地千里。
田土龟裂，坼如龟纹，禾苗枯槁焦卷，眼见秋收无望，竟成绝收之势。
枳县正堂之上，县丞刘安垂首侍立，愁容满面，不住以袖拭汗，禀道：“大人，这旱势日重，实实熬不过去了。乡下各村百姓，已有扶老携幼往外逃荒者，仓中存粮本就无多，如何填得这偌大窟窿？”
两旁胥吏，俱皆低头屏息，只等堂上吩咐开仓赈济，再具折上京请罪。
我端坐公案之后，静听其言，心下并不慌乱。
指尖微拢袖中那一函带着沉香清馥的信笺，暗自沉吟。
半月前，旱情初露端倪，我便连夜修书，遣人星夜送往京师。
昨日方得回音。
每遇大事疑难，我必先求教母亲，方敢定夺。
信上字迹娟秀从容，寥寥数语，早已指破迷津，定下破旱
…。。